Nel 1960, Paul Simon, Neil Diamond e Lou Reed erano tra i giovani artisti più creativi di New York, oggetti come il mouse del computer, il forno a microonde e l’audiocassetta erano appena stati inventati. La registrazione multitraccia era appena diventata uno standard per la registrazione in studio. L’azienda Ampex in quegli anni, aveva creato il registratore da studio a otto tracce, consentendo finalmente di registrare gli strumenti separatamente e mixarli in un’unica traccia, gli amanti dell’ascolto della musica erano alla ricerca di tecnologie in grado di riprodurre accuratamente quelle registrazioni.
Nel 1953, l’ingegnere Saul Marantz aveva sviluppato una serie di amplificatori nella sua casa di Kew Gardens a New York, dopo un buon successo con la sua console audio, Saul aveva evoluto il prodotto nel modello 1, che, con molti aggiustamenti è diventato poi il modello 2, e così via, fino a quando nel 1960 ha rilasciato un nuovo amplificatore rivoluzionario il Model 9.
Nel manuale d’istruzioni del Model 9 c’è scritto:
“La precisione e la robustezza della sua costruzione interna ed esterna parlano da sé: è di una qualità che assicurerà al suo proprietario la massima affidabilità… Due amplificatori Model 9 forniranno le migliori prestazioni stereofoniche.”
Il Marantz Model 9 utilizzando delle valvole EL34, con un design push-pull parallelo ultralineare che produce 70 watt di potenza, un risultato significativo per l’epoca. La maggiore potenza era conseguenza, in parte, dalla forte rivalità con McIntosh, i cui amplificatori di potenza (all’epoca) erano generalmente più muscolosi rispetto ai modelli Marantz disponibili. Vale la pena notare che il Model 9 può anche essere impostato in modalità triodo per un suono ancora migliore ma con una potenza inferiore.
Oltre alla sua elevata potenza, il Model 9 ha raggiunto nuovi orizzonti estetici grazie a un misuratore di polarizzazione posizionato al centro sul pannello frontale e uno sportello del pannello frontale a rimozione che nascondeva regolazioni e connessioni. Fino ad allora, i prodotti Marantz erano stati dispositivi dall’aspetto più industriale progettati per essere nascosti, ma Saul si stava rendendo conto che l’audiofilo era altrettanto preoccupato per il design degli interni e che le apparecchiature audio di fascia alta erano qualcosa che doveva essere messo in mostra.
Il design e l’architettura della metà del secolo scorso, sono stati uno dei momenti più floridi e fu durante questo periodo che le aziende produttrici iniziarono a preoccuparsi dell’aspetto delle loro elettroniche e di come queste suonavano la musica.
Il Marantz Model 9 comunque non era un semplice oggetto di design, è stato uno dei primi amplificatori a utilizzare un misuratore e una manopola per eseguire diverse funzioni di test (a guadagno zero). È dotato di trimmer per regolare il bias di ogni tubo d’uscita, ma anche per impostare il bilanciamento CA e CC, il che ovviamente era incredibilmente conveniente per l’utente in quel momento poiché significava che non erano necessari altre apparecchiature di test. E tale era il controllo la possibilità di regolare dell’amplificatore e la stabilità della potenza, che la NASA ha personalizzato il Model 9 per l’uso nel programma spaziale Apollo.
Come molti prodotti dell’epoca, era richiesto l’autoassemblaggio, anche nell’interesse di contenere il prezzo. Ogni unità era fornita con un manuale, una scheda di prova e uno schema, nonché un kit di accessori contenente un assortimento di viti e una chiave a brugola. Il manuale di istruzioni continua dicendo: “Il Model 9 è straordinariamente bello nel suo normale funzionamento”. Certo, avverte che qualsiasi amplificatore si surriscalda se non gli viene permesso di dissiparsi liberamente nell’aria circostante…
Specifiche Tecniche
POTENZA
70 watt continui / 140 watt di picco
40 watt se con commutato per il funzionamento a triodo
RISPOSTA IN FREQUENZA
Alla piena potenza nominale entro 0,1dB, 20Hz-20kHz entro 1dB, 12Hz-40kHz / A ½ watt entro 1dB, 3Hz-40kHz
DISTORSIONE ARMONICA
Alla piena potenza nominale inferiore allo 0,1% alle medie frequenze meno dello 0,33% a 20Hz-20kHz
DISTORSIONE I.M. inferiore allo 0,5% a piena potenza nominale
RAPPORTO SEGNALE/RUMORE Migliore di 90dB sotto i 70 watt
FATTORE DI SMORZAMENTO 17
Il fattore di smorzamento può essere modificato internamente aggiungendo il feedback corrente
IMPEDENZE DI USCITA 4Ω, 8Ω e 16Ω, più 1Ω tap per il collegamento dell’altoparlante centrale
Sezione di TEST
Strumento integrato completo per l’autotest e il bilanciamento delle valvole di uscita e driver. Regolazioni per il bilanciamento del segnale di guida. Il circuito include cinque regolazioni da cacciavite, un interruttore di prova a sette posizioni e un misuratore d’Arsonval accuratamente calibrato. Queste semplici regolazioni eliminano la necessità di valvole di uscita abbinati e assicurano prestazioni ottimali nonostante il normale invecchiamento del tubo.
Controlli
Tutti i comandi, le regolazioni e le connessioni, ad eccezione dell’interruttore Triodo, sono accessibili nella parte anteriore.
Controllo del guadagno: isolato da inseguitore di catodo, circuito di fase.
Interruttore di fase: per garantire la corretta relazione di fase (A + B) dell’altoparlante del canale centrale fantasma alimentato da due amplificatori.
Filtro basso: filtro cutoff subsonico, inferiore a 0,25 dB a 20 Hz, 20 dB a 3 Hz.
Interruttore di prova: per letture di polarizzazione (corrente di piastra) per ciascuna provetta. Segnale di prova integrato per la regolazione del bilanciamento dinamico.
Cinque regolazioni di polarizzazione e bilanciamento, nonché connessioni di ingresso e uscita, si trovano sotto il pannello di accesso frontale.
Il misuratore di potenza integrato oltre a consentire agli utenti di compensare facilmente le diverse caratteristiche delle valvole, ha così offerto a Marantz la possibilità d’integrare funzionalità e forma, fornendo un prodotto che ancora oggi può essere utilizzato.
Il Marantz Model 9 rimane un oggetto iconico, lo era 60 anni fa, ma è così ancora oggi !
